Por Matt Egan (CNN)
Un proyecto de ley de defensa se está negociando en el Congreso, incluye nuevas sanciones diseñadas para tropezar con la máquina de guerra de Rusia apuntando a la montaña de oro de Moscú.
El texto legislativo del proyecto de ley de Autorización de Defensa Nacional para el año fiscal 2023 incluye el lenguaje de un proyecto de ley bipartidista presentado en marzo que haría más difícil para el presidente ruso Vladimir Putin a utilizar el oro para apuntalar el rublo.
Si se aprueba, el proyecto de ley de defensa sancionaría directamente a cualquier entidad estadounidense que a sabiendas realice transacciones o transporte oro procedente de las reservas del banco central ruso.
Las restricciones, escondidas en el texto legislativo de 4.400 páginas, penalizarían del mismo modo a las entidades estadounidenses que vendieran oro física o electrónicamente en Rusia.
“El suministro masivo de oro de Rusia es uno de los pocos activos que le quedan a Putin para financiar el expansionismo violento y sangriento de su país”, dijo a CNN en una declaración exclusiva el senador Angus King, un independiente de Maine que copatrocinó el proyecto de ley de marzo. “Sancionando estas reservas, podemos aislar aún más a Rusia de la economía mundial y aumentar la dificultad de la cada vez más costosa campaña militar de Putin”.
En los años previos a invadir Ucrania, Rusia amasó un cofre de guerra de oro. A mediados de 2021, el banco central ruso poseía 127.000 millones de dólares en oro, según el Banco Central de Rusia. El oro está almacenado en cámaras acorazadas dentro del territorio de la Federación Rusa, según ha declarado el banco central ruso.
Los legisladores se apresuran a aprobar el amplio proyecto de ley de política de defensa antes de la toma de posesión del nuevo Congreso, aunque todavía se están negociando las disposiciones específicas. El texto de la ley de defensa obligaría al Tesoro a examinar quién realiza transacciones con oro ruso, dando a los funcionarios un respaldo legislativo al trabajo que ya han estado realizando.
“Tener este imperativo de seguridad nacional en un proyecto de ley de defensa nacional es una manera clara y poderosa de socavar los actos ilegales y amorales de Putin y hacer que el pellizco financiero sea más fuerte”, dijo King en la declaración a la CNN.
El proyecto de ley de marzo fue presentado por King, los senadores republicanos John Cornyn, de Texas, y Bill Hagerty, de Tennessee, así como la senadora demócrata Maggie Hassan, de Nuevo Hampshire. Occidente ya ha puesto en su punto de mira el oro ruso como parte de sus esfuerzos por privar a Moscú de fondos para financiar la guerra en Ucrania.
En junio, el presidente Joe Biden anunció que Estados Unidos y el resto del G7 impondrían una prohibición a las importaciones de oro ruso. Después de la energía, el oro es la exportación más valiosa de Rusia, con un valor de 15.500 millones de dólares sólo en 2021, según estimaciones del gobierno británico.
Occidente también ha impuesto un tope de 60 dólares al precio del petróleo ruso que pretende privar a Rusia de sus ingresos petroleros, sin perjudicar el suministro mundial.
Nota del editor: La pregunta del millón: ¿Por qué el gobierno de EEUU le preocupa una roca inútil?
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