Por TD
El dinero en efectivo es ahora el rey en el Líbano, donde una debacle económica de tres años ha llevado al otrora alabado sector financiero del país a la atrofia y ha convertido al país en un infierno hiperinflacionario al estilo venezolano. El país se ha visto duramente golpeado por los acontecimientos de los últimos años, empezando por el COVID.
- En agosto de 2020, la ciudad de Beiruit quedó prácticamente destruida por una enorme explosión que mató al menos a 200 personas y provocó daños por valor de 15.000 millones de dólares…
- En marzo de 2021, estallaron violentas protestas en todo Líbano al acelerarse el hundimiento de la moneda y, con él, de la economía y el nivel de vida de la población.
- Y más recientemente, en diciembre de 2022, el Parlamento libanés fracasó por octava vez consecutiva en su intento de elegir un nuevo presidente, ya que la mayoría de los legisladores se opuso a las opciones presentadas.
El prolongado vacío de poder no hace sino agravar la situación, ya que Beirut es actualmente incapaz de promulgar las reformas radicales exigidas por los prestamistas internacionales como condición para liberar miles de millones de dólares en préstamos.
Todo ello ha hecho que el tipo de cambio “paralelo” alcance la asombrosa cifra de 60.000/USD (frente al tipo oficial de la libra -a menudo apodada “lira”- de 1.500/USD).
Como informa Reuters, los bancos zombi han congelado a los depositantes decenas de miles de millones de dólares en sus cuentas, paralizando los servicios básicos e incluso llevando a algunos clientes a atracar a los cajeros a punta de pistola para acceder a su dinero.
Esto ha provocado…
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No pasa una semana sin que los depositantes libaneses asalten sus propios bancos en un intento desesperado por acceder a los ahorros congelados tras el colapso de la economía del país.
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Los bancos empezaron a imponer límites draconianos a las retiradas y transferencias en 2019, dejando a los depositantes sin poder acceder más que a una fracción de sus ahorros en dólares y libras libanesas.
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y atracos… El Nacional ha registrado 27 “atracos” a bancos de depositantes desde principios de año, incluyendo asaltos armados y desarmados y sentadas.
El ex director general del Ministerio de Finanzas, Alain Bifani, estimó en 6.000 millones de dólares los “contrabandeados” por los banqueros fuera de Líbano para las élites políticas y económicas, mientras bloqueaban las transferencias al extranjero de la gente corriente.
La gente y las empresas operan ahora casi exclusivamente en efectivo
La moneda local en circulación se multiplicó por 12 entre septiembre de 2019 y noviembre de 2022, según documentos bancarios vistos por Reuters.
Con más billetes en circulación, ha aumentado la delincuencia. Elie Anatian, consejero delegado de la empresa de seguridad Salvado, dijo que las ventas anuales de cajas fuertes habían crecido de forma constante, con un aumento del 15% en 2022.
Reuters informa de que Líbano adoptará un nuevo tipo de cambio oficial de 15.000 libras por dólar estadounidense el 1 de febrero, según ha declarado el gobernador del banco central, Riad Salameh, lo que supone una devaluación del 90% respecto al tipo oficial actual, que ha permanecido invariable durante 25 años.
El cambio del antiguo tipo de 1.507 a 15.000 sigue estando lejos del tipo del mercado paralelo, que ronda los 60.000.
Salameh dijo que el cambio a 15.000 era un paso hacia la unificación de los tipos de cambio múltiples, en línea con un proyecto de acuerdo que Líbano alcanzó con el Fondo Monetario Internacional el año pasado y que establecía las condiciones para desbloquear un rescate de 3.000 millones de dólares.
Nassib Ghobril, economista jefe del Byblos Bank de Líbano, declaró que la continua caída de la libra significaba que la economía monetaria estaba ahora también dolarizada, “con el dólar representando aproximadamente el 70-80% de las operaciones”.
El acuerdo con el FMI se considera en general la única forma de que Líbano empiece a restablecer la confianza en su sistema financiero y se recupere del colapso.
Sin embargo, como señalamos anteriormente, también se han producido peleas en los supermercados mientras la gente intenta comprar pan, azúcar, aceite y otros productos antes de que se agoten, con una inflación del 400%, según el informe.
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Los índices de asesinatos y otros delitos también están aumentando rápidamente.
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El colapso económico podría convertir al país en un Estado fallido, han advertido los expertos.
“No sólo tenemos una ausencia de gobierno y un vacío político, sino que vamos a tener un grave problema con la función del Estado de Líbano”, declaró el politólogo de la Universidad Americana de Líbano Imad Salamey a The Wall Street Journal. “Nos dirigimos hacia lo desconocido”.
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