Después de registrar el nivel más alto de compras netas de oro en 2022, los bancos centrales comenzaron 2023 justo donde lo dejaron.
Los bancos centrales de todo el mundo añadieron otras 77 toneladas netas a sus reservas de oro en enero, según los últimos datos recopilados por el Consejo Mundial del Oro.
Se trata de un aumento intermensual del 192% con respecto a diciembre y por encima de la horquilla de entre 20 y 60 toneladas de compras netas que hemos visto en los últimos 10 meses consecutivos.
Un informe de última hora sobre una compra de 45 toneladas de oro por parte de Singapur en enero elevó las cifras desde las 31 toneladas comunicadas inicialmente.
El Banco Central de Turquía fue el mayor comprador en 2022 y siguió añadiendo oro a sus reservas con otra compra de 23 toneladas en enero. Turquía posee ahora 565 toneladas de oro.
El país ha estado luchando contra una inflación galopante. La inflación de precios se aceleró hasta el 85% el año pasado y se situó en el 64% en diciembre. La lira turca se depreció casi un 30% el año pasado. Mientras tanto, el precio del oro en liras aumentó un 40% anual, según Bloomberg.
China informó de otro aumento de 14,9 toneladas en sus reservas de oro, que se suman a las 62 toneladas registradas entre noviembre y diciembre de 2022.
El banco central chino acumuló 1.448 toneladas de oro entre 2002 y 2019, y luego de repente se quedó en silencio hasta que reanudó la presentación de informes en noviembre de 2022. Muchos especulan que los chinos continuaron agregando oro a sus tenencias fuera de los libros durante esos años de silencio.
Siempre se ha especulado con que China posee mucho más oro del que revela oficialmente. Como Jim Rickards señaló en Mises Daily en 2015, muchas personas especulan que China mantiene varios miles de toneladas de oro “fuera de los libros” en una entidad separada llamada Administración Estatal de Divisas (SAFE).
El año pasado, hubo grandes aumentos no declarados en las tenencias de oro de los bancos centrales. Entre los bancos centrales que no suelen informar de sus compras se encuentran China y Rusia. Muchos analistas creen que China es el comprador misterioso que acumula oro para minimizar su exposición al dólar.
El Banco Central Europeo informó de un aumento de casi 2 toneladas en sus tenencias de oro en enero. Según el WGC, esto estuvo relacionado con la entrada de Croacia en la eurozona.
El Banco Nacional de Kazajstán aumentó sus reservas de oro en unas modestas 3,9 toneladas en enero, tras haber vendido más de 30 toneladas en noviembre y diciembre.
El único vendedor destacado en enero fue Uzbekistán, con una disminución de 12 toneladas en sus reservas de oro.
No es infrecuente que los bancos que compran a la producción nacional -como Uzbekistán y Kazajstán- alternen la compra con la venta.
El Consejo Mundial del Oro prevé que los bancos centrales sigan comprando oro hasta 2023, pero no es descabellado esperar que el ritmo de compra no iguale el nivel récord de 2022.
De cara al futuro, vemos pocas razones para dudar de que los bancos centrales mantendrán una actitud positiva hacia el oro y seguirán siendo compradores netos en 2023. Sin embargo, es difícil saber en qué medida, como demuestran nuestras expectativas a principios de 2022. Pero también es razonable creer que la demanda de los bancos centrales en 2023 puede tener dificultades para alcanzar el nivel del año pasado”.
Las compras totales de oro de los bancos centrales en 2022 ascendieron a 1.136 toneladas. Fue el mayor nivel de compras netas registrado desde 1950, incluso desde la suspensión de la convertibilidad del dólar en oro en 1971. Fue el decimotercer año consecutivo de compras netas de oro por parte de los bancos centrales.
Según el Consejo Mundial del Oro, la compra de oro por parte de los bancos centrales obedece a dos motivos principales: su rendimiento en tiempos de crisis y su papel como depósito de valor a largo plazo.
No es de extrañar, pues, que en un año marcado por la incertidumbre geopolítica y la inflación galopante, los bancos centrales hayan optado por seguir añadiendo oro a sus arcas y a un ritmo acelerado”.
El jefe global de investigación del Consejo Mundial del Oro, Juan Carlos Artigas, dijo a Kitco News que las grandes compras subrayan el hecho de que el oro sigue siendo un activo importante en el sistema monetario mundial.
“Aunque el oro ya no respalda a las divisas, se sigue utilizando. ¿Por qué? Porque es un activo real”, afirmó.
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