La guerra comercial iniciada por el presidente Donald Trump ha generado preocupaciones sobre la posibilidad de que Estados Unidos entre en una recesión económica.
Aunque las probabilidades no son altas, los analistas advierten que el estado de ánimo negativo de los estadounidenses podría llevar a una reducción en el gasto del consumidor, lo que afectaría el crecimiento económico.
Trump anunció nuevas tarifas sobre automóviles importados y prometió revelar otras tarifas sobre socios comerciales de EEUU. Esto podría aumentar los precios de bienes de consumo como automóviles, electrónicos y juguetes. Además, la incertidumbre podría hacer que las empresas pospongan decisiones de inversión, lo que afectaría el crecimiento económico.
La confianza del consumidor ha deteriorado en los últimos meses, y los economistas advierten que esto podría llevar a una reducción en el gasto del consumidor, el principal motor de crecimiento de la economía.
¿Qué es una recesión?
Una recesión se entiende comúnmente como un período en el que la producción económica se contrae durante dos trimestres consecutivos.
Sin embargo, el Comité de Datación del Ciclo Económico de la Oficina Nacional de Investigación Económica (NBER) define una recesión como una «disminución significativa en la actividad económica que se extiende por toda la economía y que dura más de unos pocos meses».
Para determinar si ha ocurrido una recesión, el comité considera criterios como la profundidad, la difusión y la duración, y analiza factores como el empleo, el gasto ajustado por inflación, la producción industrial y los ingresos.
Aunque la situación ha empeorado, las probabilidades de una recesión siguen siendo bajas. Los economistas encuestados por Bloomberg estiman la probabilidad de una recesión en el próximo año en un 30%, frente al 25% del mes anterior.
Preocupación por la economía
El gasto del consumidor cayó bruscamente en enero y apenas aumentó en febrero. Un indicador clave de la inflación subyacente se aceleró. Estos datos, junto con las amenazas de tarifas de Trump y la incertidumbre que traen, han generado preocupaciones sobre el panorama del crecimiento económico.
Las tarifas, como las impuestas por Trump sobre el acero y el aluminio, encarecen la producción para los fabricantes y afectan directamente a los bienes de consumo importados, como los automóviles, lo que puede llevar a precios más altos para los consumidores. Los consumidores, enfrentados a precios más altos o preocupaciones sobre la seguridad laboral, pueden reducir el gasto, lo que ralentizaría el crecimiento.
Estanflación: un riesgo posible
La guerra comercial plantea dos riesgos: un crecimiento más lento y precios más altos. Si estas condiciones ocurren al mismo tiempo, se produce lo que los economistas llaman estanflación, una combinación de estancamiento económico e inflación.
Aunque es relativamente raro, la estanflación se asocia generalmente con la crisis económica de la década de 1970 en EEUU, cuando el desempleo aumentó bruscamente y los precios del petróleo dispararon la inflación.
Los economistas han reducido sus estimaciones de crecimiento para 2025 y han aumentado sus pronósticos de inflación, pero no están advirtiendo de algo tan grave como lo que sucedió en la década de 1970.
Sin embargo, si la inflación se mantiene elevada junto con una economía en enfriamiento, la Reserva Federal tendría que elegir entre apoyar el mercado laboral o combatir la inflación.
¿Qué desencadena las recesiones?
Las recesiones pueden ser causadas por shocks, como un aumento en los precios del petróleo o la pandemia de Covid en 2020. También pueden ser el resultado de desequilibrios acumulados en la economía, como la burbuja de las punto com que estalló antes de la recesión de 2001. Algunas recesiones tienen características de ambos.
¿Sería grave una recesión?
Es imposible saberlo. La economía ha mostrado resiliencia después de la pandemia, y el desempleo generalmente se mantiene bajo. Sin embargo, hay signos crecientes de estrés, especialmente entre los estadounidenses de bajos ingresos. Además, Trump y los republicanos en el Congreso podrían no estar inclinados a estimular una economía vacilante, dados los problemas de inflación y las preocupaciones sobre el déficit fiscal.
Implicaciones para la economía mundial
La economía y los mercados financieros de EEUU están interconectados con economías de todo el mundo. Las tarifas tienen el potencial de afectar no solo a los estadounidenses, sino también a los socios comerciales más cercanos de EEUU.
Sin embargo, incluso si EEUU entra en recesión, no significa que el resto del mundo lo hará. Desde 1950, EEUU ha experimentado 11 recesiones, pero el Banco Mundial cuenta solo cinco recesiones globales en el mismo período: 1975, 1982, 1991, 2009 y 2020.
En resumen, aunque las probabilidades de una recesión en EEUU no son altas, la guerra comercial y la incertidumbre que genera podrían afectar el crecimiento económico.
La estanflación es un riesgo posible, pero los economistas no esperan una situación tan grave como la de la década de 1970. Sin embargo, la situación es incierta y dependerá de cómo se desarrollen los próximos meses.
About Author
