Por Mike Maharrey
Varios estados han tomado medidas en los últimos dos años en un esfuerzo por bloquear la implementación de una moneda digital del banco central (CBDC) en los Estados Unidos.
Indiana fue el primer estado en aprobar una legislación relacionada con la moneda digital del banco central. Promulgada en 2023, la ley excluye explícitamente una CBDC de la definición de dinero según el Código Comercial Uniforme (UCC) del estado.
La ley modifica la definición de dinero para especificar: “El término no incluye una moneda digital de un banco central que sea adoptada actualmente, o que pueda ser adoptada, por el gobierno de los Estados Unidos, un gobierno extranjero, una reserva extranjera o una institución sancionada por el extranjero. Banco Central”.
El año pasado se promulgó una ley similar en Florida, y este año Dakota del Sur, Tennessee y Utah hicieron lo mismo. Un proyecto de ley de Nebraska que deroga el impuesto a las ganancias de capital sobre el oro y la plata también cambió la definición de dinero en el código tributario estatal para excluir CBDC.
Este año, Indiana dio un segundo paso para obstaculizar la implementación de una CBDC con la promulgación de una medida que prohíbe a las agencias estatales aceptar pagos realizados con la moneda digital del banco central por cualquier servicio, impuesto, licencia, permiso, tarifa, información u otro. cantidad adeudada al organismo gubernamental. También prohíbe a las agencias gubernamentales exigir que los pagos se realicen con una moneda digital del banco central.
Además, según la ley, los organismos gubernamentales estatales tienen prohibido promover o apoyar la prueba, adopción o implementación de una moneda digital del banco central por parte del gobierno de los Estados Unidos.
Alabama, Dakota del Norte y Georgia han aprobado leyes similares.
Impacto
Aún no está claro cómo el cambio de la definición de dinero en la UCC y otras medidas adoptadas a nivel estatal afectarían en la práctica a una CBDC si el gobierno federal intenta implementar una.
La UCC es un conjunto de leyes estatales adoptadas uniformemente que rigen las transacciones comerciales en los EEUU. Según la Comisión de Derecho Uniforme, “debido a que la UCC ha sido adoptada universalmente, las empresas pueden celebrar contratos con la confianza de que los términos se aplicarán de la misma manera por los tribunales de todas las jurisdicciones americanas. La certeza resultante de las relaciones comerciales permite que las empresas crezcan y que la economía estadounidense prospere. Por esta razón, la UCC ha sido llamada “la columna vertebral del comercio estadounidense”.
La aprobación de esta legislación, como señaló un opositor a la legislación, colocaría una CBDC “en el grupo de los ‘intangibles generales’, en lugar de dinero, y no prohibiría su uso por completo.
Pero aún podría obstaculizar el trabajo y dificultar que el gobierno implemente completamente una CBDC.
Quienes se oponen a la estrategia y quienes apoyan la CBDC generalmente adoptan la posición de que los estados no pueden hacer nada para detener una CBDC, ya que, según su opinión, bajo la cláusula de supremacía “cualquier ley federal sobre este punto anulará automáticamente la ley estatal”.
Hemos escuchado esta canción y baile en otros temas antes. Eso es lo que dijeron cuando California legalizó la marihuana medicinal en 1996. Las cosas no fueron así.
En la fase previa a la votación de 1996 sobre la Proposición 215, a los votantes se les dijo repetidamente que la legalización de la marihuana, incluso para fines médicos limitados, era un esfuerzo infructuoso, ya que, según la cláusula de supremacía, cualquier ley estatal de ese tipo sería automáticamente anulada por la ley. Ley de Sustancias Controladas de 1970 (CSA). En el mejor de los casos, dijeron los opositores a los californianos, el estado terminaría en un esfuerzo judicial costoso y perdedor.
Pero a pesar de esas advertencias, los californianos votaron sí, poniendo en marcha el movimiento masivo a nivel estatal que vemos hoy, donde una mayoría cada vez mayor de estados ha legalizado lo que el gobierno federal prohíbe. En última instancia, es probable que el gobierno federal tenga que dar marcha atrás, aunque sólo sea para salvar las apariencias, porque se ha vuelto imposible hacer cumplir plenamente su prohibición federal sobre esta enorme resistencia estatal e individual.
Un escenario similar se desarrolló en respuesta a la Ley REAL ID de 2005. El sistema nacional de identificación aún no está completamente en funcionamiento más de 17 años después de la “plazo final” para su implementación total.
¿Por qué no?
Porque un número significativo de estados decidieron no participar, drogarse los pies o, en algunos casos, simplemente brindar a los residentes la opción de optar por no participar. Los funcionarios federales han confirmado que los obstáculos a la implementación a nivel estatal son la razón principal de los continuos retrasos.
Es probable que esta y otras estrategias estatales para oponerse a una CBDC se desarrollen mediante un “obstáculo”. Esto es parte del plan de cuatro pasos de James Madison sobre cómo los estados pueden detener los programas federales.
Pero, como se puede ver hasta ahora con cuestiones como la marihuana y la Ley REAL ID, la implementación o no de un programa federal depende en última instancia del número de obstáculos puestos por los estados y, lo que es más importante, de la voluntad de la gente de participar o no.
¿Qué es CBDC?
En términos generales, las monedas digitales son billetes o monedas virtuales que se guardan en una billetera digital en una computadora o teléfono inteligente. La diferencia entre una moneda digital de un banco central (impuesta por el gobierno) y las monedas electrónicas de igual a igual como Bitcoin y Ethereum es que el valor de la CBDC está respaldado y controlado por el gobierno, al igual que la moneda fiduciaria tradicional.
Los gobiernos venden la idea de CBDC prometiendo proporcionar una alternativa segura, conveniente y más protegida al efectivo físico. También nos dicen que ayudará a detener a delincuentes peligrosos a quienes les gusta la intratabilidad del efectivo. Pero hay un lado más oscuro: la promesa de control.
La raíz del movimiento hacia la moneda digital gubernamental es “la guerra contra el efectivo”. La eliminación del efectivo crea la posibilidad de que el gobierno rastree e incluso controle el gasto de los consumidores.
Imagínese que todo el efectivo desapareciera esta mañana y lo único que quedara fuera una moneda digital controlada por el gobierno. Se vería obligado a hacer todos los negocios electrónicamente con este dinero del gobierno. Sería imposible ocultar a los ojos del gobierno incluso la transacción más pequeña.
Los funcionarios del gobierno sabrían algo tan simple como su viaje matutino a Dunkin. Como lo expresó Bloomberg en un artículo publicado cuando China lanzó un programa piloto de yuan digital en 2020, la moneda digital “ofrece a las autoridades de China un grado de control que nunca sería posible con el dinero físico”.
Los gobiernos podrían incluso “apagar” su capacidad de realizar compras. Bloomberg describió el nivel de control que una moneda digital podría otorgar a los funcionarios chinos.
El Banco Popular de China (PBOC) también ha indicado que podría poner límites al tamaño de algunas transacciones, o incluso exigir una cita para realizar las de mayor tamaño.
Algunos observadores se preguntan si los pagos podrían vincularse al emergente sistema de crédito social, en el que los ciudadanos con comportamiento ejemplar son “incluidos en una lista blanca” para privilegios, mientras que aquellos con infracciones penales y de otro tipo quedan excluidos. “El objetivo de China no es hacer que los pagos sean más convenientes, sino reemplazar el efectivo, para poder controlar más de cerca a las personas de lo que ya lo hace”, argumenta Aaron Brown, un criptoinversor que escribe para Bloomberg Opinion.
El economista Thorsten Polleit explicó el nivel de control gubernamental similar al del Gran Hermano posible con la llegada de un euro digital en un artículo publicado por Mises Wire.
Como él dijo, “el camino para convertirse en un régimen estatal de vigilancia se acelerará considerablemente” cuando los gobiernos comiencen a emitir CBDC.
En 2022, la Reserva Federal publicó un “documento de debate” en el que examinaba los pros y los contras de un posible dólar digital del banco central de Estados Unidos. Según el sitio web del banco central, no se ha tomado ninguna decisión sobre implementar una moneda digital, pero este programa piloto revela que la idea está más avanzada de lo que la mayoría de la gente pensaba.
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