Conozca a Javier Milei: El libertario radical se siente más cómodo cuando habla de teoría filosófica y sus propuestas económicas. Su comprensión de la política y el comercio internacionales es confusa en el mejor de los casos y conspirativa en el peor.
Javier Milei llega cinco minutos antes a su entrevista con The Economist y va al grano. “Mi objetivo es volver a poner al país en pie”, dice, “para que dentro de 35 a 45 años Argentina pueda volver a ser una potencia mundial”. Comienza así una discusión que dura tres horas.
Mientras toma un café solo con cinco cucharadas de azúcar, Milei describe sus creencias libertarias y explica cómo haría que Argentina, una de las naciones económicamente más afectadas del mundo, “volviera a ser grande”.
Cuando habla de su filosofía política, Milei tiene más el aire de un académico excéntrico que el de un aspirante a presidente. Se anima especialmente cuando explica cómo la crisis financiera de 2008 lo convirtió de un “neoclasicista recalcitrante” a un “anarcocapitalista”.
Esta filosofía, propuesta por primera vez en la década de 1950 por Murray Rothbard, un economista estadounidense, postula que los contratos voluntarios entre individuos deberían regir la provisión de todos los bienes y servicios en la sociedad, incluida la educación, la protección ambiental, la construcción de carreteras y la aplicación de la ley.
Ampliando esta lógica, Milei describe al Estado como “una organización criminal”. “Como no pagas impuestos voluntariamente”, dice, “los pagas a punta de pistola”.
Piensa que el Estado de bienestar debe ser desmantelado porque transfiere los costos de las decisiones a otros, en lugar de responsabilizar a los individuos por sus acciones. Los principios libertarios tradicionales, como la inmigración sin restricciones y la legalización de las drogas ilegales, son “maravillosos” sólo en ausencia de un Estado de bienestar.
Sin embargo, como alguien que espera ser el próximo jefe de Estado, Milei dice que acepta “las restricciones de la vida real”. Mientras que Milei dice que suscribe filosóficamente el anarcocapitalismo, en la práctica es un “minarquista”, una corriente más suave del anarquismo libertario en el que la única función del Estado es proporcionar a los ciudadanos el ejército, la policía y los tribunales para poder hacer valer los derechos de propiedad. Dice que crear un Estado tan limitado llevaría décadas.
En primer lugar, las reformas promercado reducirían el tamaño del Estado. Milei propone recortar el gasto público en al menos un 15% del PIB y alcanzar un déficit primario cero (es decir, antes de pagos de intereses) durante su primer año de gobierno.
Lo haría eliminando los subsidios a la electricidad y al gas, reduciendo el número de ministerios gubernamentales de 18 a ocho, reemplazando el gasto estatal en obras públicas con un sistema de licitación privada, reduciendo las transferencias federales a las 24 provincias de Argentina y eliminando las pensiones privilegiadas pagadas a la Corte Suprema. magistrados, diplomáticos y presidentes.
Promete renunciar a su pensión presidencial. Intentará privatizar las 34 empresas estatales de Argentina y reducir o eliminar la mayoría de los impuestos de Argentina.
A continuación, los servicios que normalmente proporciona el Estado, como la educación y la atención sanitaria, verían dosis cada vez mayores de competencia. Se introduciría un sistema de vales en la educación, en el que los padres recibirían recursos para decidir dónde enviar a sus hijos en lugar de que el Estado transfiriera fondos a las escuelas.
Las propuestas sobre atención sanitaria son escasas, pero Milei dice que la prestación pública avanzaría hacia un modelo basado en seguros. Tanto la educación como la atención médica están gobernadas por las provincias de Argentina, por lo que en la práctica el alcance de los cambios que el gobierno federal podría realizar es limitado.
Sorprendentemente, Milei dice que dejaría intactos los pagos de asistencia social hasta que las reformas fiscales y laborales hayan hecho a Argentina más competitiva. Los sindicatos tampoco “son un problema”.
La propuesta más grandiosa de Milei es dolarizar la economía argentina. Emilio Ocampo, el principal estratega de dolarización de Milei, reconoce que el país necesita tener acceso a una reserva de billetes verdes para poder dolarizarse. Sostiene que algunos de estos provendrían de la repatriación de los cientos de millones de dólares que tienen los argentinos en el extranjero o de la inyección de dólares guardados debajo del colchón al sistema.
Ocampo también ha propuesto la creación de un fondo de propósito especial en una jurisdicción de la OCDE que incluiría bonos del tesoro, deuda del fondo público de pensiones y acciones de la empresa petrolera estatal. Usar esto como garantía para pedir prestado contra el fondo es una opción para recaudar efectivo. Pero Milei dice que su equipo está analizando cinco alternativas que dependerán del estado del mercado en diciembre, cuando el nuevo gobierno asuma el poder.
Píntalo, libertario
Todas estas propuestas, dice Milei, se enviarían al Congreso en lugar de implementarse mediante decreto presidencial. Dice que recurrirá a referendos sólo si el Congreso rechaza su propuesta de eliminar el banco central y reducir el tamaño de otras partes del estado. Como modelos promercado a seguir por Argentina, Milei menciona a Australia, Irlanda y Nueva Zelanda.
Los escépticos argumentan que la dolarización es inviable: pocas personas quieren comprar deuda argentina o cualquier cosa asociada con ella. Desde 2018, cuando Argentina acordó un gigantesco préstamo de 44.000 millones de dólares con el FMI, ha tenido dificultades para pagar las cuotas periódicas.
Es difícil ver cómo podrá atraer los 40.000 millones de dólares que, según Milei, se necesitan para dolarizar, especialmente teniendo en cuenta que quiere hacerlo dentro de dos años. Milei confía en que los mercados respondan favorablemente a una posible victoria.
Pero después de que ganó las primarias de Argentina el 13 de agosto, el peso perdió casi una quinta parte de su valor, en parte por temor a que le resultara difícil gobernar con una minoría en el Congreso. Descarta los comentarios sobre ingobernabilidad y los considera una tontería inventada por la oposición.
Tampoco está del todo claro cómo se le ocurrió al Sr. Milei el objetivo de recortes del gasto público del 15% del PIB. Según los últimos datos oficiales, de 2021 el gasto público en Argentina representó el 38% del PIB, del cual dos tercios se destinaron a gastos sociales como educación y salud.
Dada la larga transición que será necesaria para cambiar los sistemas de educación y salud, y la proporción relativamente pequeña del gasto absorbida por las pensiones privilegiadas, algunos economistas creen que Milei tendrá dificultades para recortar el gasto público en más del 5% del PIB durante su mandato de cuatro años, si ganara.
También puede resultar difícil eliminar los subsidios, que cuestan alrededor del 2% del PIB, sin algún tipo de reacción. La inflación anual es actualmente del 113% (ver gráfico 2). Eliminar los subsidios haría subir aún más los precios, al menos temporalmente, y podría perjudicar a los pobres.
Milei se siente más cómodo cuando habla de la teoría libertaria y sus propuestas económicas. Su comprensión de la política y el comercio internacionales es confusa en el mejor de los casos y conspirativa en el peor.
“Todos aquellos que quieran luchar contra el socialismo a nivel internacional son mis aliados”, dice en resumen de su política exterior.
No admite explícitamente admirar a Donald Trump, pero es un admirador descarado de Jair Bolsonaro, el ex presidente de derecha de Brasil, quien copió gran parte del manual antidemocrático de Trump.
Parece creer en las teorías de conspiración de que Bolsonaro fue el verdadero ganador de las elecciones presidenciales del año pasado. También parece pensar que Luiz Inácio Lula da Silva, el sucesor de izquierda de Bolsonaro, estuvo detrás de las protestas en las que miles de bolsonaristas irrumpieron en edificios gubernamentales en Brasilia, la capital, exigiendo un golpe de estado.
De manera similar, Milei afirma que le “robaron” el 5% de los votos en las primarias de agosto (en las que quedó en primer lugar).
Milei es un escéptico sobre el cambio climático. Su liberalismo no se extiende al sentimiento pro-elección: si fuera elegido, intentaría prohibir los abortos. Relajaría las leyes sobre armas. Parece no ser consciente de que atacar a los líderes de los principales socios comerciales de Argentina, Brasil y China, puede perjudicar el comercio y la inversión extranjera del país.
Aunque dice que quiere abrir Argentina al libre comercio, sugiere retirarse del Mercosur, un bloque comercial compuesto por Brasil, Argentina, Paraguay y Uruguay, que pronto podría conseguir un acuerdo de libre comercio con la Unión Europea.
Su maniqueísmo ideológico hace que, en la lucha contra quienes considera “colectivistas”, casi todo vale, incluso dejar de lado los principios liberales. “Primero tenemos que centrarnos en el enemigo, que es el socialismo”.
Cuando se le pide que describa lo que ocurrió en Argentina entre 1976 y 1983, durante el cual una junta militar mató a miles de guerrilleros de izquierda, responde: “Hubo una guerra entre un grupo de subversivos que querían imponer una dictadura comunista, y del otro lado había fuerzas de seguridad que se excedieron en su accionar”.
La mayoría de los argentinos considerarían esto una equivalencia falsa. La compañera de fórmula de Milei es Victoria Villarruel, ex abogada de soldados acusados de atrocidades durante la dictadura.
Dame refugio para perros
La inclinación de Milei a dividir el mundo en enemigos socialistas y todos los demás sugiere que le resultará difícil negociar con el Congreso, en el que el movimiento peronista de izquierda seguirá teniendo mucho poder. Ha utilizado un lenguaje incendiario contra sus oponentes. En entrevistas anteriores llamó al alcalde centrista de Buenos Aires “un pedazo de mierda de izquierda” y sugirió que un ex jefe de gabinete de un gobierno de centroderecha debería ser decapitado con una espada samurái.
Recientemente desestimó al Papa, que es argentino, calificándolo de “representante del Maligno” porque “alienta el comunismo”. En nuestra entrevista, calificó de “brutos” a los detractores de su plan de dolarización.
Milei es cercano a su hermana, quien dirige su campaña presidencial. Poco se sabe de ella aparte de que estudió relaciones públicas, dirigió un negocio de pastelería y le gusta jugar al tarot. La describe como “un ser humano superlativo” a quien es “difícil encajar en las categorías normales” debido a su pureza espiritual.
Milei dice que su hermana y su mastín, Conan, al que clonó en cinco cachorros después de su muerte en 2017, son “los únicos que nunca me traicionaron”. Ni desmiente ni confirma los rumores de que sus perros le aconsejan. “Si es así”, dice, “son los mejores analistas políticos del mundo”.
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